X의 새 기능 때문에 털린 MAGA 계정들 정체

잭 레벨 (Jack Revell)
야간 기자

업데이트: 2025년 11월 23일 오후 3:50 (EST)
게재: 2025년 11월 23일 오전 3:06 (EST)

일론 머스크의 소셜 미디어 사이트 X가 투명성을 높이겠다며 새로운 기능을 도입했다가, 사이트의 주요 MAGA 인플루언서 상당수가 사실은 외국인이라는 사실을 의도치 않게 드러냈다.

금요일부터 사용자들에게 적용된 새 기능 ‘이 계정 정보(About This Account)’는 이용자들이 다른 계정의 기반 국가, 플랫폼 가입 시점, 사용자명 변경 횟수, X 앱 다운로드 방식을 확인할 수 있도록 한다.

기능이 공개되자, 플랫폼 내 경쟁 진영의 사용자들이 즉시 서로의 ‘진짜 위치’를 파헤치기 시작했고, 그 과정에서 수십 개의 주요 MAGA 및 우파 인플루언서 계정들이 해외 기반이라는 사실이 밝혀졌다.

“오늘은 이 플랫폼 역사상 가장 위대한 날 중 하나입니다.”

민주당 인플루언서 해리 시슨(Harry Sisson)은 이렇게 적었다.

“이 모든 MAGA 계정들이 미국을 파괴하려는 외국 행위자였다는 사실이 드러나는 건, 저를 포함한 민주당 인사들이 이곳에서 줄곧 경고해왔던 내용이 완전히 입증된 겁니다.”

시슨은 틱톡에서 수백만 명의 팔로워를 보유한 Z세대 민주당 인플루언서다.

‘아메리카 퍼스트’를 자처하거나 MAGA를 표방해 온 주요 계정 수십 개가 러시아, 인도, 나이지리아 등지에서 운영되고 있음이 확인됐다.

예를 들어 약 40만 팔로워를 가진 MAGANationX 계정은 바이오에 “국민을 위한 애국자의 목소리”라고 적어두었지만 실제 기반지는 동유럽이다.

또 다른 계정인 IvankaNews는 이방카 트럼프 팬 계정으로 100만 팔로워를 보유하고 있으며, 이슬람에 대한 위험성, 불법 이민 위협, 트럼프 지지 등을 자주 게시한다. 이 계정의 기반지는 나이지리아다.

좌파 성향의 법학도이자 인플루언서 미카 에르판(Micah Erfan)은 “온라인 우파 진영에는 완전한 아마게돈”이라며 “그들의 대형 계정 중 절반은 처음부터 미국인을 사칭한 외국인이었던 것 같다”고 밝혔다.

X의 제품 개발 책임자 니키타 비어(Nikita Bier)는, 금요일 기능이 공개될 당시 “몇 가지 거친 부분”이 존재하며 이를 다듬고 있다고 설명했다.

예컨대 계정 위치 정보는 VPN을 활용하면 변경 가능하며, 비어는 회사가 이 문제를 해결할 계획이라고 말했다.

일부 X 이용자들은 기능이 공개된 지 몇 시간 만에 비활성화되었다고 보고하며, 극우 계정의 실제 출처가 드러난 것이 그 이유일 것이라는 추측도 제기됐다. 그러나 작성 시점 기준 해당 기능은 다시 활성화된 것으로 보인다.

소셜 미디어에서 특정 개인이나 이념을 지지하는 것처럼 보이도록 허위 계정을 운영하는 행위는 미국뿐 아니라 전 세계에서 오래전부터 관찰돼 온 일이다.

MeidasTouch 공동설립자이자 기자 브렛 마이셀라스(Brett Meiselas)는 영상에서 이렇게 말했다.

“지금 이 앱에서 벌어지는 외국의 영향력 공작을 생각해보세요. 의원들이 이런 계정들 때문에 받는 압박을 생각해보세요. 이런 계정들로 인해 퍼지는 허위정보도 생각해보시고요.”

MAGA 운동을 강화하기 위한 가짜 계정의 존재는 2024년 선거 당시 비영리 독립 연구기관 정보 회복력 센터(Centre for Information Resilience)가 이미 지적한 바 있다.

수많은 MAGA 인플루언서 계정이 러시아나 동유럽에서 운영되는 것으로 드러나면서, 이용자들은 미국 정치에 대한 외국 적대국의 지속적 개입 여부를 제기하고 있다.

인플루언서 에드 크래센스타인(Ed Krassenstein)은
“왜 이토록 많은 MAGA 인플루언서들이 미국 밖에 있는 걸까요? 마치 외국 정부를 위해 일하는 것처럼 보입니다.” 라고 적었다.

저자이자 학자인 애덤 코크런(Adam Cochran)은
“방금 MAGA의 증오가 얼마나 ‘러시아 선전’인지 커튼 뒤를 살짝 엿본 셈”이라며 반응했다.

도널드 트럼프와 그의 측근 일부는 2016년 선거 당시 러시아와의 공모 혹은 협력 의혹으로 수사를 받은 바 있으며, 그중 두 명은 기소되었다.

일부 콘텐츠 제작자들은 X에서 높은 참여도를 유도하는 게시물에 대해 금전적 보상을 받기 때문에 미국 정치의 분열을 조장하는 콘텐츠를 올릴 경제적 유인이 존재한다.

나이지리아나 방글라데시 같은 국가에서는 X가 지급하는 미국 달러 보상이 생활에 큰 변화를 가져올 수 있다. X의 수익 지급은 유료 인증 계정의 참여도를 기준으로 산정된다.

The Daily Beast는 X 측에 논평을 요청했다.


https://www.thedailybeast.com/top-maga-influencers-accidentally-unmasked-as-foreign-actors/

Top MAGA Influencers Accidentally Unmasked as Foreign Actors